Ondanks m'n groeiende boekenplank met kunstboeken voel ik me nog steeds een leek in die wereld. Een nieuw boek met de ondertitel 'Alles over de kunstmarkt' koop ik dan ook op de dag dat het uitkomt. Willem Baars is columnist bij Het Financieele Dagblad. Wie bepaalt de waarde van kunst is een verzameling van zijn columns, aangevuld met koopadviezen voor een reeks kunstenaars. Het boek maakt de ondertitel totaal niet waar. Baars beperkt zich vooral tot het beschrijven van grote kunstveilingen. Op de eerste 200 pagina's staat op praktisch elke bladzijde iets over Christie's of Sotheby's. Baars herhaalt zichzelf voortdurend en halverwege het boek ben ik zijn voorliefde voor woorden als behaagziek en canon helemaal zat. De slordigheid waarmee de columns schijnbaar zonder enige vorm van redactie aan elkaar zijn geplakt irriteert. Veel aspecten die de kunstmarkt zo interessant maken blijven onderbelicht. De titel Hoe lichten Christie's en Sotheby's onkundige nieuwe rijken op zou beter passen bij dit teleurstellende boek.
