Een blog op verzoek: meer over Marlene Dumas naar aanleiding van Black is Beautiful. Dumas (Kaapstad, 1953) groeide op in het Zuid Afrika van de apartheid. De politieke toestand was mede de reden van haar vertrek naar Amsterdam, waar ze sinds 1976 woont en werkt.
Ze schildert vooral mensen, helemaal of alleen een kop, maar bijna altijd met iets dat afwijkt van wat je verwacht. Veel van haar werk heeft morbide trekjes, of is vreemd erotisch, soms pornografisch. Een Dumas herken je daarom snel, ook door haar beperkte kleurgebruik en omdat ze vaak met inkt werkt.
Ze is waanzinnig succesvol. In 2005 werd haar schilderij The Teacher verkocht voor 3,4 miljoen dollar. In een klap werd ze daarmee 'the world’s most expensive living female artist.' Die status is ze inmiddels kwijt maar ze is met afstand nog steeds de best betaalde Nederlandse kunstenaar. Op dit moment is er in het Museum of Contemporary Art in Los Angeles een grote overzichtstentoonstelling van Marlene. Later dit jaar gaat de expositie naar het MoMA in New York. Bij ons ligt nu het boek naar aanleiding van die tentoonstelling op tafel. De mooie uitgave heeft de opbeurende titel 'measuring your own grave'.
In het Tate Modern in Londen heeft Dumas een hele zaal voor zichzelf, dat is een indicatie voor haar roem.
Als volgend jaar het nieuwe Stedelijk open gaat komen daar zeker een paar Dumas doeken te hangen. Deze week schonk Marlene het portret The Neighbour aan het Stedelijk, een geschilderde kop van Van Gogh moordenaar Mohammed B. In meerdere opzichten een heftige schenking.
